La mer
Fiche technique
- Sortie
- 1946
- Référence
- COLUMBIA - DF 3096
- Paroles et musique
- Charles Trenet
- Enregistrement
- le 25 mars 1946
- Chant
- Charles Trenet
- Orchestre
- Albert Lasry
L’histoire de cette chanson débute en 1943, à bord d’un train reliant Montpellier à Perpignan.
Alors que le paysage de la côte méditerranéenne défile derrière les vitres
au niveau de l’étang de Thau, près de Sète —, Charles Trenet contemple l’horizon, accompagné du chanteur Roland Gerbeau, de Léo Chauliac et de son secrétaire.
C’est là, en plein voyage, que s’impose à lui le thème de sa future chanson.
De retour chez lui, Charles Trenet ébauche aussitôt la mélodie avec son fidèle pianiste Léo Chauliac, s’inspirant pour la structure musicale de Heart And Soul, composé par Hoagy Carmichael en 1938.
Pour les paroles, Charles Trenet pioche dans ses souvenirs en reprenant les bases d’un poème couché sur le papier au tout début des années 30.
En une vingtaine de minutes à peine, les premiers vers prennent vie sous un titre d’une lumineuse simplicité, La mer.
Pourtant, contre toute attente, Charles Trenet ne décèle aucun potentiel commercial dans sa création et choisit de la laisser de côté, refusant même de l’enregistrer.
Il la propose d’abord à la chanteuse Suzy Solidor, qui oppose un refus cinglant : « Des chansons sur la mer, on m’en envoie dix par jour ! ».
Qu’à cela ne tienne, c’est finalement Roland Gerbeau qui essuie les plâtres en enregistrant le titre le premier, à la fin de l’année 1945, accompagné par l’orchestre de Jo Bouillon.
Le destin de ce morceau bascule en 1946 lorsque l’éditeur musical Raoul Breton intime à Charles Trenet l’ordre de l’immortaliser lui-même.
Indisponible à ce moment-là, Léo Chauliac est remplacé par Albert Lasry, pianiste de la maison d’édition, qui apporte une nouvelle orchestration au titre.
Un premier passage en studio a lieu le 19 mars 1946, mais Charles Trenet, insatisfait du rendu final et notamment du mixage entre les chœurs et la musique, refuse de valider cette version.
Il lui faudra attendre quelques jours de plus, jusqu’au 25 mars 1946, pour enregistrer enfin la version définitive et parfaite de La Mer.
Le succès ne tarde pas à submerger la France, avant de traverser les frontières.
Rebaptisée Beyond the Sea dans son adaptation anglophone, la chanson se mue en un immense tube mondial, franchissant la barre mythique des 70 millions d’exemplaires vendus à travers le globe et s’imposant à jamais comme l’un des plus grands classiques de la chanson française.
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