Blue Suede shoes
Fiche technique
- Sortie
- 8 septembre 1956
- Référence
- RCA VICTOR - 47-6636
- Paroles et musique
- Carl Perkins
- Enregistrement
- le 3. janvier 1956 aux Studios RCA de New York, aux États-Unis
- Chant
- Elvis Presley
- Guitare
- Scotty Moore
- Contrebasse
- Bill Black
- Batterie
- DJ Fontana
- Producteur
- Steve Sholes
Tout commence un soir de décembre 1955. Alors qu’il danse dans un bal, le pionnier du rock ‘n’ roll Carl Perkins les pieds de sa cavalière viennent piétiner sans ménagement ses superbes chaussures en daim bleu, un modèle élégant auquel le musicien tient par-dessus tout.
Le daim, délicat et cauchemardesque à nettoyer, est ruiné. Mais de cette petite contrariété naît une inspiration fulgurante.
Le 16 décembre 1955, l’auteur-compositeur-interprète et guitariste américain accouche de Blue Suede Shoes. Pour les paroles d’introduction de son chef-d’œuvre — « One for the money, Two for the show, Three get ready, Now go, cat, go » —, Perkins puise habilement son inspiration dans le titre What’ch Gonna Do de Bill Haley, sorti en 1953.
Quelques jours plus tard, le 19 décembre 1955, ce morceau est mis en boîte à Memphis au sein du légendaire studio Sun Records. Autour de Carl Perkins s’affaire une jeunesse survoltée qui marquera l’histoire : de futurs monstres sacrés du genre, Jerry Lee Lewis et Johnny Cash, participent à l’enregistrement.
Le 45 tours débarque dans les bacs le 1er janvier 1956 et devient l’un des premiers immenses succès du label indépendant de Sam Phillips. Face à ce raz-de-marée, le producteur Sam Phillips souhaite capitaliser sur ce morceau et demande à sa nouveau chanteur, un certain Elvis Presley, d’en proposer sa propre version.
Mais le futur King est loin d’être emballé : il se montre d’abord très réticent à l’idée de reprendre à chaud le titre de son confrère et ami. Elvis finit par céder, posant une condition non négociable : le disque devra sortir plusieurs mois plus tard, afin de laisser respirer l’exploitation originale de Carl Perkins.
C’est ainsi que l’enregistrement se déroule le 30 janvier 1956 aux studios RCA de New York. Promesse tenue, le 45 tours d’Elvis Presley ne parait que le 8 septembre 1956, s’intégrant également à son premier album éponyme.
Portée par la déferlante médiatique du King, cette nouvelle mouture supplante rapidement et largement la version originale dans les charts.
Un immense coup du sort va pourtant lier le destin des deux hommes.
Le 22 mars 1956, alors qu’il se rend à New York pour participer à une prestigieuse émission de télévision, Carl Perkins est victime d’un terrible accident de voiture.
Gravement blessé, il est stoppé net en pleine ascension, et le public l’oublie peu à peu.
Dans ce drame, le triomphe colossal d’Elvis Presley avec Blue Suede Shoes constituera une salutaire bouffée d’oxygène financière.
Les plantureux droits d’auteur générés par la version du King permettront à l’aîné et créateur de la chanson d’assurer ses arrières malgré la fin brutale de ses tournées.
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