Nougayork
Fiche technique
- Sortie
- octobre 1987
- Référence
- WEA – 248 119-7
- Paroles et musique
- Claude Nougaro et Philippe Saisse
- Enregistrement
- durant l'été 1987 de son studio de Times Square à New-York, aux États-unis
- Chant
- Claude Nougaro (1929/2004)
- Guitare
- Nick Moroch
- Piano
- Philippe Saisse
- Saxophone
- Lou Marini
- Trombone
- Birch Johnson
- Batterie
- Francis Lassus
- Trompette
- Alan Rubin
- Chœurs
- Curtis King, Brenda King et Lani Groves
- Producteur
- Mick Lanaro
- Réalisateur
- Philippe Saisse
- Pochette
- Gérard Targowla
À 57 ans, Claude Nougaro traverse une période charnière et difficile : sa maison de disques historique, Barclay, rompt son contrat. Blessé et dépité, le poète toulousain prend une décision radicale.
Il brûle les textes de son futur album, vend son appartement parisien et s’envole pour les États-Unis afin de s’installer à New York. Durant l’été 1987, il pose ses valises avec sa femme Hélène, logeant d’abord au Chelsea Hotel avant de s’installer dans l’ancien appartement de Charlie Mingus, gracieusement prêté par la veuve du célèbre contrebassiste.
Bien décidé à ne pas baisser les bras, Claude Nougaro se met en quête d’une nouvelle équipe pour relancer sa carrière. C’est ainsi qu’il fait la connaissance de Philippe Saisse, un claviériste français originaire de Bordeaux qui a ses habitudes dans les grands studios new-yorkais et officie comme arrangeur pour des artistes de renommée internationale tels qu’Al Jarreau et Chaka Khan.
Le courant passe immédiatement.
Claude Nougaro lui lance : « J’ai un concept. Ça s’appelle Nougayork », tout en lui tendant un simple morceau de papier sur lequel sont couchés quatre vers fondateurs : Dès l’aérogare / J’ai senti le choc / Un souffle barbare / Un remous hard rock.
Inspiré, Claude Nougaro achève l’écriture de cette chanson en une seule journée, tandis que la composition de l’ensemble du projet s’étale sur une quinzaine de jours.
Pour façonner ce son unique, Philippe Saisse s’entoure de musiciens redoutables de la scène new-yorkaise aux studios 39th Street Music, apportant une rythmique moderne et urbaine et façonne un écrin taillé sur mesure pour le verbe du chanteur.
À noter que sur la chanson de la face B, on relève la présence prestigieuse de Nile Rodgers, le célèbre guitariste du groupe Chic.
Sur un plan purement mélodique, la structure de Nougayork porte par ailleurs l’empreinte d’une influence précise : le morceau Wallies, sorti en 1983 et interprété par la chanteuse britannique Anne Clark sur son album Changing Places.
Le pari s’avère triomphal.Nougayork s’écoule à plus de 240 000 exemplaires en France.
Il s’installe durablement dans le Top 50 pendant 18 semaines, grimpant jusqu’à la 14e place.
Quant à l’album homonyme Nougayork, publié en septembre 1987, il rencontre un immense succès critique et public en frôlant les 503 000 ventes, une consécration couronnée par la Victoire du meilleur album aux Victoires de la Musique 1988.
Face à ce retour en force éclatant qui relance spectaculairement la carrière de Claude Nougaro, le PDG de Barclay, à la fois déçu d’avoir laissé filer un tel talent mais grand seigneur, n’hésite pas à envoyer un télégramme de félicitations à « son » ancien artiste.
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