Streets of Philadelphia
Fiche technique
- Sortie
- 11 février 1994
- Référence
- COLUMBIA - COL 660065 1
- Paroles et musique
- Bruce Springsteen
- Enregistrement
- entre juillet et août 1993 dans le home studio de Bruce Springsteen dans le New Jersey
- Chant et claviers
- Bruce Springsteen
- Basse
- Tommy Simms
- Chœurs
- Ornette Coleman et Jimmy Scott
- Producteurs
- Bruce Springsteen et Chuck Plotkin
- Photographe
- Neal Preston
Pour bien comprendre la genèse de ce triomphe, il faut remonter au début de l’année 1993. Le réalisateur Jonathan Demme est alors en plein tournage de Philadelphia.
Il demande à Bruce Springsteen d’écrire une chanson épurée pour porter son film, dans lequel Tom Hanks incarne Andrew Beckett, un jeune avocat homosexuel touché par le sida. À l’origine, le cinéaste avait pourtant songé à utiliser Southern man, enregistrée en 1970 par Neil Young, mais ce dernier n’avait pas été très emballé par l’idée.
Les destins de Jonathan Demme et de Bruce Springsteen se sont croisés pour la première fois en 1985, lors du tournage du clip de Sun City. Ce titre, issu de l’album collectif du même nom, réunissait une pléiade d’artistes engagés pour protester contre l’apartheid en Afrique du Sud.
Huit ans plus tard, c’est cette relation de confiance qui amène le réalisateur à faire appel au « Boss ». Fin août 1993, le musicien américain lui adresse une démo tout juste enregistrée dans un studio de Beverly Hills, façonnée à partir d’un vieux texte inachevé qu’il avait rédigé à la suite de la mort d’un ami.
Immédiatement séduit, Jonathan Demme valide la proposition.
Pour accoucher de la version définitive de Streets of Philadelphia, Bruce Springsteen s’isole entre juillet et août 1993 dans son home studio situé dans le New Jersey.
Il y peaufine une production minimaliste, bâtie sur une boucle de boîte à rythmes et des textures de synthétiseurs presque froides qui traduisent à merveille la déambulation solitaire du personnage dans la ville.
Ce single sort finalement le 11 février 1994 et connaît un retentissement mondial.
La consécration est totale lorsque le morceau remporte l’Oscar de la meilleure chanson originale, tandis que Tom Hanks décroche quant à lui le tout premier Oscar de sa carrière comme meilleur acteur.
Au-delà du succès artistique, ces deux récompenses prestigieuses jouent un rôle salvateur : elles contribuent grandement à briser le silence, à dynamiser la lutte contre le sida et à déconstruire la violente stigmatisation qui entourait alors les malades.
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