I’m your baby tonight
Fiche technique
- Sortie
- 2 octobre 1990
- Référence
- ARISTA - 113 594
- Paroles et musique
- L.A. Reid et BabyFace
- Enregistrement
- en 1990
- Chant
- Whitney Houston
- Ingénieur du son
- Rodney Ascue
- Producteurs
- L.A. Reid et Babyface
- Photographe
- Robert Kirstofik
Au début de l’année 90, l’ambiance est sous tension chez Arista Records et son dirigeant Clive Davis. La maison de disques de Whitney Houston commence en effet à s’inquiéter, estimant que sa plus grande star est en perte de vitesse, s’éloignant ainsi de son fidèle public. La raison ?
Cela fait déjà trois ans que Whitney Houston n’a plus croisé le sommet du Billboard Hot 100, le classement musical de référence aux États-Unis. Un constat pour le moins inhabituel pour l’interprète, avait pourtant enchaîné cet exploit durant sept années consécutives. Pour inverser la tendance et remettre la diva sur la voix du triomphe, le label fait appel au duo de producteurs le plus en vogue du moment : Antonio « L.A. Reid » et Kenneth « Babyface » Edmonds. Leur mission est claire : injecter dans la musique de Whitney des sonorités plus urbaines, ancrées dans le rhythm and blues de l’époque. En studio, l’alchimie opère immédiatement.
En quelques prises seulement, Whitney Houston pose sa voix principale avec une assurance déconcertante, avant de superposer et de doubler elle-même ses propres harmonies et chœurs avec une précision chirurgicale. Sorti le 2 octobre 1990, le single I’m your baby tonight remplit instantanément ses promesses et s’empare de la première place du Billboard Hot 100. Ce retour en force au sommet lui vaut également une nomination aux Grammy Awards de 1991, dans la catégorie de la meilleure performance vocale pop féminine.
Une récompense qui sera finalement remportée de peu cette année-là par une autre étoile montante, la nouvelle venue Mariah Carey. Une rivalité vocale et artistique s’installe alors durablement dans les esprits, nourrie par les prouesses des deux artistes.
À ce sujet, il est intéressant de rappeler en chiffres que Mariah Carey possède une tessiture d’environ 5 octaves, tandis que Whitney Houston en possédait environ 4 à 4,5. Cela représente une différence d’environ une demi-octave à une octave complète en faveur de Mariah Carey, qui conserve l’avantage de pouvoir descendre de manière impressionnante dans les graves.
Côté visuel, I’m your baby tonight est appuyé par un clip marquant dirigé par le réalisateur Julien Temple. Whitney Houston y fait étalage de son sens du glamour en se métamorphosant tour à tour pour prendre les apparences de légendes du passé, de Marlene Dietrich à Audrey Hepburn, sans oublier un clin d’œil appuyé aux célèbres Supremes.
I’m your baby tonight est également le nom du troisième album studio de Whitney Houston paru le 6 novembre 1990.
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