THE RIGHTEOUS BROTHERS – Unchained melody
Sortie le 17 juillet 1965
Référence PHILLES RECORDS – G129
Paroles et musique Alex North et Hy Zaret
Enregistrement en 1965
- Chant : Bobby Hatfield
- Arrangements et orchestre : Bill Baker
- Ingénieurs du son : Larry Levine
- Producteurs : Phil Spector et Bill Medley
- Photographe : Three Lions
Unchained melody est écrit en 1955 par le compositeur américain Alex North (1910/1991) pour la bande originale du film Prisons sans chaînes (Unchained) réalisé par Hall Bartlett.
En réalité, Alex North a composé cette mélodie dans les années 1930, la laissant pendant de nombreuses années au fond d’un tiroir.
Alex North signa par ailleurs les musiques de Spartacus, Cléopâtre ou encore Un tramway nommé Désir.
Ce long métrage, tourné en grande partie à la prison de Chino en Californie, raconte l’histoire de Steve Davitt qui décide de ne pas attendre le terme de la peine qu’il purge en prison et de s’évader, afin de retrouver sa femme Mary et son fils Win.
Unchained melody est alors interprété par Todd Duncan (1903/1998), qui tient aussi le rôle principal.
Unchained melody est nommée en 1956 dans la catégorie Meilleure chanson lors de la 28e cérémonie des Oscars, mais c’est Love Is a Many-Splendored Thing qui remporte le trophée.
A peine le film diffusé dans les salles obscures le 19 janvier 1955, William Stirrat, un ingénieur électricien, affirme avoir écrit les paroles Unchained melody alors qu’il était adolescent en 1936 sous le nom de d’artiste de Hy Zaret. L’affaire est portée devant les tribunaux et le différend se règle en faveur du vrai Hy Zaret qui est crédité pour les droits d’auteur.
Dans la foulée Unchained melody est enregistré par Les Baxter, de son vrai nom Leslie Thompson Baxter (1922/1996).
Sa version atteint la première place du classement musical américain.
C’est Harry Belafonte qui met Unchained melody lors de la cérémonie des Oscars en 1956.
Unchained melody devient un véritable tube avec l’interprétation par The Righteous Brothers.
Ce duo est composé de Bill Medley et Bobby Hatfield, qui sort le 17 juillet 1965 en face B du 45 tours Hung on you car leur producteur Phil Spector ne croit pas en ce morceau.
Les animateurs des radios américaines choisissent de jouer la face B et en font un succès.
Les Righteous Brothers enregistrent une nouvelle version en 1990 dans la dans la bande originale du film Ghost, réalisé par Jerry Zucker, avec Patrick Swayze, Demi Moore et Whoopi Goldberg dans les rôles principaux.
Le 5 novembre 2003 Bobby Hatfield (à gauche sur la photo ci-dessous) meurt d’une overdose de cocaïne.
