Hou ! la menteuse

Au début des années 80, Frédérique Hoschedé – que la France entière s’apprête à adopter sous le prénom de Dorothée – surfe sur une dynamique triomphante. Portée par le succès colossal de son 45 tours Rox et Rouky sorti en 1981, et galvanisée par ses tout premiers pas sur la scène de l’Olympia de Paris en avril de la même année, l’artiste est au cœur de toutes les attentions chez AB Productions. L’objectif est clair : capitaliser sur cet élan sans perdre une seconde. Pourtant, le destin de l’un des plus grands hymnes de la chanson pour enfants s’est joué à un cheveu. Initialement, Hou ! la menteuse avait été relégué au rang de face B. C’était sans compter sur le flair du tandem formé par Jean-François Porry et Gérard Salesses, qui avaient déjà l’expérience d’avoir signé Dorothée au pays des chansons, le premier album studio de Dorothée paru le 15 mars 1980 et qui fut ensuite la base d’une comédie musicale. À l’époque, Dorothée avait clairement expliqué que (c’était son premier et son dernier album, qu’elle ne retournerait plus en studio). Mais devant l’insistance de ses amis, elle a finalement cédé pour sortir ce qui est le plus gros succès commercial de sa carrière.

Ne sentant absolument pas le potentiel de La valise, pressentie comme la face A, les deux hommes – Jean-François Porry, ancien assistant de Carlos puis de Sylvie Vartan, et Gérard Salesses, qui fut par le passé chef d’orchestre de Sylvie Vartan puis arrangeur musical de Johnny Hallyday et de Mike Brant – prennent une décision radicale : inverser les deux pistes. Une idée qui va changer le cours de Hou ! la menteuse. L’enregistrement se déroule dans le courant du second semestre 1981 au Studio du Palais des Congrès à Paris. Sous la houlette de Jean-François Porry et Gérard Salesses. Dans cette version originale, Dorothée dialogue avec un petit garçon prénommé Frédérick, qui prête sa voix à son petit frère taquin. Par la suite, sur les plateaux de télévision, c’est son fidèle complice Jacky Jakubowicz qui endossera ce rôle lors des prestations scéniques et télévisuelles.

Lorsque Hou ! la menteuse débarque dans les bacs en avril 1982, c’est immédiatement un tube. Ce titre s’installe dans toutes les cours de récréation, scandé en chœur par toute une génération d’enfants. En novembre 1982, treize semaines après son entrée dans le classement des meilleures ventes de 45 tours, Dorothée trône sur la première marche du podium avec son titre Hou ! la menteuse devant Words de F. R. David et Music and lights d’Imagination. Cela se poursuit pendant neuf semaines et ce disque s’écoule à 1,3 million d’exemplaires. L’album, son deuxième, illustré par Cabu, est également l’une des plus belles ventes de l’année 1982.

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