Prendre un enfant par la main
Fiche technique
- Sortie
- septembre 1978
- Référence
- PATHÉ - 2C 008-14607
- Paroles et musique
- Yves Duteil
- Enregistrement
- en 1978
- Chant
- Yves Duteil
- Orchestre
- Jean Musy
L’idée de cette chanson vient à Yves Duteil lors de vacances passées en famille durant l’été 1976 avec sa femme Noëlle et leur fille Martine. C’est plus précisément lors de ces vacances en famille au Portugal qu’il l’a composée alors que son nouvel album était quasiment fini, prenant sa guitare et écrivant ses premiers mots pour consoler sa fille de treize ans qui n’avait pas pu aller à la plage. À 27 ans, il profite de ces précieux et tendres instants pour écrire Prendre un enfant par la main afin de l’inclure dans son futur troisième album. Et c’est tout naturellement que les paroles de ce morceau lui viennent de suite. En deux heures, l’écriture est bouclée, et la composition est déposée à la Sacem tout juste un an avant le mois d’octobre 1978. Pour la musique, Yves Duteil s’inspire des quelques notes qu’il a entendues quelques jours plus tôt dans un fado, un genre musical portugais.
Ce 45 tours sort en septembre 1978, précédé par La Tarentelle sortie fin 1977, un 45 tours paru six mois plus tard grâce à Monique Le Marcis, la directrice des programmes de RTL, qui a cru en cette chanson à texte. Une fois mis en bac, le titre va atteindre des sommets puisqu’il finira par se vendre à plus d’un million d’exemplaires et restera classé seize semaines dans les hit-parades. Quelques semaines après sa sortie, en octobre 1978, la chanson s’installe à la deuxième place des ventes de singles en France, juste derrière John Travolta et Olivia Newton-John qui interprètent en duo l’un des tubes du film Grease, You’re the One That I Want, au sein d’un classement particulièrement dansant. Le titre détrône ensuite les Bee Gees et leur fièvre du samedi soir des hit-parades français. Et pourtant, Yves Duteil ne pensait pas au départ que Prendre un enfant par la main deviendrait un immense tube.
En 1987, cette composition est élue meilleure chanson française du XXe siècle par le mensuel Notre temps. Un an plus tard, en 1988, elle est sacrée plus belle chanson du siècle lors d’un sondage organisé conjointement par la Sacem, RTL et Canal +. Cette belle récompense pour cet ancien pensionnaire du Petit Conservatoire de Mireille avait déjà été précédée par d’autres distinctions, comme le Prix du public et de la meilleure chanson au Festival international de la chanson française de Spa, en Belgique, en 1974 pour son titre Virages, puis, deux ans plus tard, avec les prix Jeune-Chanson du Haut Comité de la langue française, de l’académie Charles-Cros et du Secrétariat à la culture pour J’attends. Ces consécrations ultérieures déclenchent toutefois une déprime chez Yves Duteil (Une fois qu’on vous a dit que vous avez écrit la plus belle chansons du siècle – quelque chose dont vous n’auriez même pas osé rêver – vous vous dites : et maintenant, que vais-je faire ?).
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