Roxanne
Fiche technique
- Sortie
- 7 avril 1978
- Référence
- A&M RECORDS - AMS 7348
- Paroles et musique
- Sting
- Enregistrement
- en 1978 aux Surrey Sound Studios de Londres, en Angleterre
- Chant et basse
- Sting
- Batterie
- Stewart Copeland
- Guitare
- Andy Summers
- Producteur
- The Police
- Photographe
- Caroline Coon
En 1977, The Police n’est encore qu’un jeune groupe britannique en devenir, solidement ancré dans la scène underground londonienne.
Le trio écume les clubs privés, comme au Nashville Club de Paris les 20 et 21 octobre de cette même année.
À cette époque, la formation propose un répertoire aux accents encore très punk, emmenée à la guitare par le musicien français Henry Padovani, qui quittera l’aventure quelques mois plus tard.
Lors de ce séjour dans la capitale française, Sting, Andy Summers et Stewart Copeland logent dans un hôtel miteux situé à proximité de la gare Saint-Lazare.
En observant par la fenêtre de sa chambre le manège incessant entre des clients et des prostituées au pied de l’immeuble, Sting trouve l’inspiration et écrit l’histoire d’un homme qui tombe amoureux d’une péripatéticienne.
Quant au titre de cette composition, Sting le trouve de la manière la plus fortuite qui soit, sur une vieille affiche de la pièce Cyrano de Bergerac accrochée dans le hall de l’hôtel.
C’est décidé, la chanson s’appellera Roxanne !
Dans l’œuvre originale écrite par Edmond Rostand en 1897, Roxane – orthographiée avec un seul « n », contrairement au morceau – n’est autre que la cousine de Cyrano.
Musicalement, Sting imagine d’abord son morceau sous la forme d’une bossa-nova lente, avant que le groupe ne réoriente le tempo vers un tango.
Confiant, Sting fait écouter sa maquette dans son salon à Miles Copeland, manager et producteur avisé, qui, immédiatement séduit par le potentiel du titre, accepte de financer l’enregistrement du disque.
C’est ainsi qu’en 1978, le groupe prend la direction des Surrey Sound Studios, près de Londres.
Mais la session d’enregistrement est perturbée par un Sting fatigué par une nuit blanche passée à écumer les pubs londoniens.
En voulant s’installer, le musicien s’apprête à jouer de la guitare et recule et s’effondre en arrière venant écraser son postérieur sur les touches du piano.
Un incident qui se produit précisément à la cinquième seconde du morceau, provoquant chez Sting un fou rire immortalisé sur l’intro du 45 tours.
Constatant que la fausse note jouée par inadvertance s’accorde finalement à merveille avec les instruments, les membres de The Police décident de conserver la prise telle quelle.
La sortie de Roxanne en avril 1978 ne provoque pas d’étincelles dans les charts et passe inaperçu. Il faudra s’armer de patience et attendre une réédition salvatrice en avril 1979 pour que Roxanne s’impose enfin comme un tube incontournable, devenant par la même occasion le tout premier véritable succès international de The Police.
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