Hélène
Fiche technique
- Sortie
- 16 septembre 1989
- Référence
- ARIOLA - 112 628
- Paroles et musique
- Stéphane Lessard et Roch Voisine
- Enregistrement
- en 1989
- Chant
- Roch Voisine
- Guitare
- Michael Pucci et Robert Stanley
- Basse
- Sylvain Bolduc
- Batterie
- Richard Provençal
- Chœurs
- Louise Lemire, Élise Duguay, Estelle Esse et Richard Groulx
- Ingénieurs du son
- Andy Scott et Michel Delaney
- Producteur
- Georges Mary
- Photographe
- Jean Blais
En 1981, à l’âge de 18 ans, Roch Voisine se blesse gravement au genou alors qu’il se destine à une carrière de joueur de hockey sur glace professionnel aux Remparts de Québec, ce qui met fin à ses ambitions sportives. Par la suite, il anime une émission de télévision intitulée Top Jeunesse, tandis que AB Productions et TF1 font décoller sa carrière de hockeyeur chantant en le faisant passer dans tous les shows à destination de la jeunesse de la première chaîne, du Jacky Show au Club Dorothée, avec un succès immédiat et immense. En 1984, Roch Voisine rencontre Stéphane Lessard, futur co-auteur de cette chanson. Les deux hommes se connaissent depuis l’adolescence pour avoir joué ensemble au hockey, et Stéphane était ensuite devenu son compositeur. Au début des années 1980, alors que Stéphane Lessard vit à Québec et supporte mal la distance avec sa petite amie et blonde fiancée vivant à Montréal, les deux amis se retrouvent au restaurant. Lors de ce dîner, ils imaginent une chanson en anglais sur le coin d’une table, Stéphane écrivant quelques notes tandis que Roch rédige un texte en anglais, auquel ils ajoutent une mélodie composée par Roch dans sa cave. Ils offrent cette composition à la fameuse Hélène, un prénom que l’interprète ne prononce d’ailleurs que dans le refrain en anglais du morceau.
Lorsque Roch Voisine décide d’enregistrer des chansons pour envoyer à des maisons de disques, il n’arrive pas en studio à interpréter le morceau qu’il a sélectionné, butant sur tous les mots ou presque. C’est quelques années plus tard que le chanteur propose finalement ce titre à son producteur, Georges Mary, qui prend la décision de le traduire en français, en modifiant un peu les paroles pour en faire l’histoire d’une fin d’amour de vacances, et surtout de l’enregistrer. Le 45 tours Hélène sort le 16 septembre 1989 et devient vite un gros succès. Moins de deux mois après sa sortie, le single arrive numéro un des ventes en France, devenant le premier extrait de l’album Hélène, le troisième disque de Roch Voisine sorti en juin 1989.
La chanson fait son entrée au Top 50 le 4 novembre 1989 pour 27 semaines consécutives et se classe à la première place de ce classement du 9 décembre 1989 au 24 février 1990, le chanteur canadien restant finalement neuf semaines en tête d’un classement qu’il quitte en avril 1990. Après Félix Leclerc et Robert Charlebois, Roch Voisine devient le premier chanteur québécois à rencontrer un aussi grand succès en France, lui qui, après quelques disques dans son pays, se trouve propulsé sur la scène internationale grâce à ce tube. Ce titre certifié disque de platine s’écoule à plus de 800 000 exemplaires, puis est certifié disque de diamant en atteignant 1,5 million de copies vendues.
Ce triomphe s’accompagne de prestigieuses récompenses : la chanson reçoit au Québec le prix Félix de la chanson de l’année, tandis que l’album est distingué par le prix de l’Album de la communauté francophone lors des cinquièmes Victoires de la musique. L’aura de ce tube traverse les années et marque durablement les esprits, à l’image d’un souvenir marquant de 1992 où une radio comme NRJ fait gagner à deux auditrices un tour en limousine avec la star, l’occasion pour l’équipe de les chercher à l’hôtel, de réaliser l’interview durant le trajet vers Bercy et de contempler le visage ému de ces deux jeunes filles ravies de partager ce moment privilégié avec leur idole (j’ai un super souvenir avec Roch Voisine. C’était en 1992. Avec NRJ, nous avions fait gagner un tour de limousine avec lui à deux auditrices. Nous avons donc quitté les locaux de la radio, sommes allés le chercher à son hôtel et l’avons accompagné jusqu’à Bercy. Moi, j’ai fait l’interview dans la limousine. Mais je crois que ce soir-là, j’ai vu toutes les couleurs de l’arc-en-ciel sur le visage des deux filles qui, visiblement, étaient très émues de passer ce moment privilégié avec leur idole).
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