Mon vieux
Fiche technique
- Sortie
- 1974
- Référence
- BARCLAY – 462017
- Paroles et musique
- Michelle Senlis et Daniel Guichard · Jean Ferrat
- Enregistrement
- en 1973
L’histoire de cette chanson débute en 1962, sous la plume de Michelle Senlis. L’autrice compose alors les paroles de Mon vieux comme un vibrant hommage à son père, alors gravement malade. L’année suivante, en 1963, Jean Ferrat s’empare de ce texte poignant pour en composer la musique. Deux interprètes osent se frotter à ce titre : Jacques Boyer, qui est alors le régisseur des tournées de Jean Ferrat (né en 1936), grand admirateur de Jacques Brel, et Jean-Louis Stain sur une orchestration de François Rauber.
Le destin tragique rattrape cependant l’œuvre le 7 novembre 1963, date à laquelle le père de Michelle Senlis s’éteint. La seconde version ne passe jamais sur les ondes ! Bouleversée, elle demande alors le retrait immédiat de la chanson, suspendant son exploitation pour de longues années. Le silence radio dure jusqu’au début des années 70, période durant laquelle Mon vieux est proposé à Gérard Lenorman. Ce dernier décline l’offre.
Il faut attendre mai 1974 pour qu’un nouveau tournant s’opère. Depuis deux ans, le succès est au rendez-vous pour Daniel Guichard, qui a enfin connu la notoriété avec La Tendresse ou encore Faut pas pleurer comme ça après des débuts difficiles dans les cabarets de Montmartre. Michelle Senlis accepte finalement que le chanteur retouche les paroles pour l’interpréter à son tour, un titre attiré de Jacques Brel. Il dépose les textes à la SACEM le 19 avril 1974. Pour ce dernier, l’exercice prend une tournure éminemment personnelle. Il y ajoute toute la douleur de sa propre histoire, rendant hommage à son père Henri, d’origine bretonne, décédé alors qu’il n’était âgé que de quinze ans, sans toutefois jamais le nommer dans les paroles écrites douze ans plus tôt.
Ce nouveau titre ne tarde pas à truster les premières places des hit-parades pour enfin être en tête pendant quatre semaines. Mon vieux devient ainsi l’une des chansons incontournables du printemps avant d’être détrônée par Le Pot pour rire Monsieur le Président d’Olivier Lejeune et Patrick Green, un medley musico-comique qui restera en tête tout l’été. Plus tard, Michelle Senlis déclarera regretter d’avoir cédé les droits de modification, allant jusqu’à porter l’affaire en justice, une démarche qui restera finalement sans suite.
Quoi qu’il en soit des querelles juridiques, cette relecture poignante est entrée dans l’histoire de la chanson française : c’est aujourd’hui le plus grand succès de Daniel Guichard.
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