La tribu de Dana

Manau voit le jour en 1998. C’est en novembre 1997 qu’avec son ami Cédric Soubiron, jeune animateur de radio, le groupe enregistre ce genre inédit de musique, mêlant des textes rappés à la culture celtique que les deux Bretons d’origine affectionnent. En quatre jours, accompagnés de Gregor Gandon au violon et d’Hervé Lardic aux chœurs, ils mettent en boîte deux titres : La tribu de Dana et Panique celtique. Trois semaines plus tard, ils sont signés chez Polydor. Le morceau La tribu de Dana est enregistré au studio de la Grande-Armée à Paris.

Le single sort en mai 1998 et entre alors au Top 50. C’est le premier extrait de l’album Panique celtique. Ce morceau repose sur un sample et une adaptation du traditionnel breton Tri Martolod, ce chant traditionnel des marins-pêcheurs bretons popularisé notamment par Alan Stivell dans les années 70, et plus précisément transformé en tube en 1971. Très ancrés dans leur culture bretonne, les garçons avaient trouvé logique d’inclure ce chant. Cela a d’ailleurs provoqué une controverse initiale car Alan Stivell n’avait guère apprécié que Manau utilise, sans son autorisation, une partie de son œuvre jouée avec la harpe de son père décédé, ce qui ne s’est pas réglé par un procès puisque le célèbre harpiste n’a jamais porté plainte et qu’un accord financier et à l’amiable a été trouvé.

C’est à l’usine où il travaille comme manutentionnaire que le chanteur entend sa chanson diffusée pour la première fois à la radio. Martial Tricoche, le chanteur du groupe, a d’ailleurs écrit les paroles de ce morceau pendant ses pauses déjeuner à l’usine, s’aidant d’un bouquin de grammaire et de quelques livres sur la mythologie. Un mois plus tard, le titre détrône Ricky Martin de son piédestal et s’installe en tête des ventes pendant douze semaines. Le succès est phénoménal. Alors que la France vient de remporter la Coupe du monde de football, le morceau devient le tube de l’été et près de 1,7 million de singles se vendent en quelques semaines. La tribu de Dana est, après Belle de la comédie musicale Notre-Dame de Paris, la chanson la plus vendue en France en cette année 1998.

Les paroles mélangent le rap et la mythologie celtique. L’histoire narre le récit d’un guerrier celte défendant sa terre, faisant référence à la mythologie irlandaise des Tuatha Dé Danann, la « tribu de la déesse Dana », face à une armée ennemie.

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