Rockollection

C’est le 6ème 45 tours de Laurent Voulzy. L’idée de cette chanson débute un soir de 1975. Au cours du repas, Laurent Voulzy improvise un bœuf avec des amis sur leurs musiques de jeunesse. Un an plus tard, en 1976, lorsqu’il entend à la radio Cette année-là de Claude François, Laurent Voulzy se souvient de sa fameuse soirée et veut faire la même chose en y incluant des extraits des chansons de l’époque. Pascal Danel, l’homme qui, un an plus tôt, a composé une grande partie de l’album Bidon d’Alain Souchon, croise ainsi indirectement la route de ce projet. C’est en écoutant le tube de Claude François sorti un an plus tôt que les deux compères incorporent des extraits de tubes des années 1960 dans la chanson. Si la genèse de l’œuvre n’a duré que quelques heures, il faudra deux mois pour réaliser cette évocation musicale, provoquant l’ire des producteurs, bien qu’il profite par ailleurs de la générosité de son producteur qui lui indique qu’une seule semaine de studio lui sera facturée.

Pour la base musicale, Laurent Voulzy reprend la mélodie de Thriller (8 ans avant le succès de Michael Jackson). Un titre qu’il a composé un soir d’été 1974 pour la chanteuse américaine Ann Calvert, mais ce projet ne verra finalement jamais le jour, sous un nom qui devait s’appeler Thriller mais qui n’a finalement jamais été enregistré. Laurent Voulzy écrit l’ensemble des paroles et quelques jours avant l’enregistrement, il demande à Alain Souchon de relire le texte. Ce dernier trouve l’idée sympathique, mais le texte pas terrible (en une après-midi, il réécrit cinq couplets notamment celui ci : (On a tous dans le cœur des vacances à Saint-Brévin) par (On a tous dans le cœur des vacances à Saint-Malo)). Saint-Brévin est l’endroit où Laurent Voulzy allait en vacances l’été ! Cette chanson s’appelle d’abord Recollection avant de trouver son titre définitif Rockollection, qualifié de pot-pourri de classiques rock.

Pour les chœurs, Laurent Voulzy fait appel à des lycéens du Perreux-sur-Marne et de Nogent-sur-Marne (Val-de-Marne). Il a d’ailleurs grandi dans cette dernière commune. Pour la petite anecdote dans le lycée de Nogent-sur-Marne, Laurent Voulzy a comme professeur un certain Michel Chevalet, futur journaliste scientifique de TF1 et CNews. Cette chanson d’une durée totale de 11 minutes et 45 secondes est découpée en deux parties (une face A et une face B) sur ce 45 tours. Jusqu’au jour du mixage final, l’ordre des chansons n’est pas totalement établi. Sur la face A de ce 45 tours figurent : The loco-motion de Little Eva, A hard day’s night des Beatles, I get around des Beach boys, Gloria de Them, (I can’t get no) Satifaction des Rolling Stones, Mr. Tambourine man de Bob Dylan, Massachussets des Bee Gees, Mellow yellow de Donovan et California dreamin’ des Mamas & The Papas.

En mars 1977, un 45 tours comportant une chanson de 11 minutes et 45 secondes sort chez les disquaires en France. On y découvre un jeune frisé à lunettes, Rickenbacker en bandoulière, ancien guitariste de Pascal Danel. Dès le 1er avril 1977, cette chanson se classe numéro 1 des hit-parades en France, en Belgique, en Suisse, en Italie, en Allemagne ou encore à Québec. Un mois plus tard, le titre entre dans les classements de ventes de disques en France mais également en Belgique, en Suisse, en Italie et en Allemagne puis, début juillet, déloge Marie Myriam et Michel Sardou du podium et reste neuf semaines en tête des ventes durant l’été 1977.

Ce disque se vend à plus de 4 millions d’exemplaires en Europe. Laurent Voulzy n’étant pas un expert juridique, pour les droits d’auteur, il mentionne lui-même et son complice Alain Souchon oubliant au passage de créditer tous les auteurs des titres empruntés. Les éditeurs, pourtant prévenus de tous les groupes cités dans la chanson, se rendent compte que c’est un tube et tombent tous sur Laurent, qui ne vit quasiment rien des droits générés par cet immense tube. Trois mois après la sortie de ce 45 Tours, cela lui vaut, ainsi qu’à sa maison de disques une dizaine d’assignations en justice. Les droits sont bloqués pendant plus de deux ans. L’affaire se réglera à l’amiable avec une somme forfaitaire. Laurent Voulzy plaidant sa bonne foi et reconnaissant son erreur.

Ce disque se vend à 4 500 000 exemplaires dans le monde, dont 1 500 000 en France. Il lui reste assez d’argent pour tout de même s’acheter son premier appartement à Paris. Laurent Voulzy fait partie de cette génération d’artistes qui composent des chansons pour passer à la radio. Par ailleurs, grâce à Monique Le Marcis, l’artiste et RTL ont, depuis ses débuts, une relation plus que privilégiée, l’amenant à souvent avoir l’occasion de travailler et d’échanger avec elle. Laurent Voulzy enregistre d’autres versions de ce titre : une anglaise et une espagnole. Pour le Brésil, Laurent Voulzy remplace la reprise de Gloria de Them par Guantanamera de José Fernández Díaz. Pour les 30 ans ce cette chanson, en 2008, Laurent Voulzy produit une nouvelle version dans laquelle il intègre Jelly Bean.

Au fil de sa carrière, l’artiste continue de marquer les esprits sur scène, notamment lors d’un concert pour l’émission radio Concert d’un soir enregistrée en direct au zénith de Lille. Dans l’intimité de sa loge, alors qu’il se prépare dans une ambiance feutrée à la lueur de bougies, il répète silencieusement les paroles de ses chansons, offrant un moment unique et privilégié.

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