LABELLE – Lady Marmalade “Voulez vous coucher avec moi ce soir”

Sortie en novembre 1974

Référence EPIC – EPC 2798

Paroles et musique Bob Crewe et Kenny Nolan

Enregistrement en 1974 aux Studios de Sea-Saint à la Nouvelle-Orléans, aux États-Unis

• Chant : Patti LaBelle
• Chœurs : Nona Hendryx et Sarah Dash
• Arrangements : Allen Toussaint
• Orgue : Art Neville
• Basse : George Porter, Jr
• Batterie : Herman Ernest III
• Guitare : Brian Stoltz et Leo Nocentelli
• Saxophone : Alvin Thomas, Carl Blouin et Clarence Ford
• Piano : James Ellison
• Trompette : Clyde Kerr Jr. et Lester Caliste
• Producteurs : Allen Toussaint et Vicki Wickham

C’est en 1973 que les auteurs américains Bob Crewe et Kenny Nolan composent Lady Marmalade.

Ils ont déjà écrit des titres, notamment pour Frankie Valli.

Pour l’écriture ils se sont inspirés d’un visite du quartier français de La Nouvelle-Orléans en Louisiane où se trouvent de nombreuses prostitués. Un dénommé Joe qui se fait accoster dans le quartier chaud de cette ville par une prostituée créole surnommée Lady Marmalade.

Cette chanson est enregistrée pour la première fois en 1974 par le groupe disco The Eleventh Hour, dont Kenny Nolan est le chanteur principal.

Leur disque parait durant l’été 1974.

Cette première interprétation par la groupe The Eleventh Hour reste très confidentielle.

Cette chanson n’échappe tout de même pas au producteur Allen Toussaint.

Il propose Lady Marmalade au trio féminin LaBelle, composé de Patti LaBelle, Nona Hendryx et Sarah Dash.

Patti LaBelle est en route pour l’aéroport lorsque Bob Crewe a appelle leur productrice Vicki Wickham et leur demande d’amener les chanteuses chez lui en urgence. Quand elles arrivent, Bob Crewe leur joue Lady Marmalade au piano.

Elle sont accompagnées par les musiciens du groupe de funk The Meters.

Leur version sort en novembre 1974.

Ce 45 tours se hissent en tête des ventes aux États-Unis le 29 mars 1975.

Des voix, surtout religieuses, protestent contre cette chanson dont les paroles sont jugées scandaleuses.

Quelques années plus tard, en 1986, Patti LaBelle révèle dans la presse, qu’au moment de l’enregistrement, le trio ne savait pas que cette chanson parlait d’une prostituée.

Par la suite cette chanson est reprise par le groupe All Saints, la chanteuse Sabrina et le quatuor Christina Aguilera, Pink, Lil’ Kim et Mýa pour la bande originale du film Moulin Rouge.

Allen Toussaint décède en 2015 à l’âge de 77 ans.