Le géant de papier
Fiche technique
- Sortie
- juin 1985
- Référence
- ARIOLA – 106 947
- Paroles et musique
- Jean-Jacques Lafon, Jeff Barnel et Sylvain Lebel
- Enregistrement
- en 1985 au Studio CBE à Paris
- Chant
- Jean-Jacques Lafon
- Ingénieur du son
- Bernard Estardy
- Producteur
- Jeff Barnel
- Photographe
- Liliane Vittori
C’est un soir de l’année 1978 que l’idée de cette chanson et son titre vient à Sylvain Lebel, auteur compositeur, lorsqu’il repense à l’expression (Tigres de papiers) utilisée par Mao Zedong (Mao Tsé-Toung, né en 1893 et mort en 1976), chef d’État chinois, pour parler des impérialistes américains. Mao Tsé-Toung est le Président de la République populaire de Chine entre 1949 et 1959 et Président du Parti Communiste Chinois de 1943 à 1976. En 1979, Jeff Barnel et Sylvain Lebel composent Géant de papier et le proposent à Johnny Hallyday, Gérard Lenorman, Demis Roussos ou encore Hugues Aufray qui refusent leur composition. L’auteur Normand Sylvain Lebel avait également proposé la chanson à plusieurs artistes de renom à cette époque, notamment Serge Reggiani et Mireille Mathieu. Seul Michel Sardou accepte, mais se ravise après avoir enregistré une maquette.
En 1985, le chanteur toulousain Jean-Jacques Lafon termine l’enregistrement de son deuxième album Le diable au cœur, mais il lui manque un dernier morceau pour boucler ce disque. Il demande conseil à son producteur Jeff Barnel qui lui propose de ressortir Le géant de papier, resté au fin fond d’un tiroir pendant 9 ans. C’est à la base une chanson rythmée que Jean-Jacques Lafon transforme en slow à contre-cœur, pour satisfaire son ami. Sylvain Lebel est persuadé que ça ne marchera pas, et le parcours de cette chanson n’a pas été si simple après avoir été estampillé slow de l’été. A sa sortie, ce 45 tours, en juin 1985, est boudé par les radios.
Le 29 juin 1985, Jean-Jacques Lafon interprète Le géant de papier sur le plateau de Michel Drucker dans l’émission télévisée Champs-Élysées. Dans les jours qui suivent ce disque se vend à plus de 25 000 exemplaires et devient l’un des tubes de l’été 1985. En août 1985, soit deux mois après le lancement du disque et à la suite de cette prestation remarquée, le morceau entre au Top 50 et y effectue un long parcours de vingt-six semaines. Cette chanson est primée par le prix de l’Union Nationale des Auteurs, décerné par la SACEM, et obtiendra en 1985 l’Oscar de la chanson française, l’ancêtre des Victoires de la musique.
Jean-Jacques Lafon est né le 5 octobre 1955 à Toulouse, en Haute-Garonne. A 8 ans, il apprend le piano. A 16 ans, Jean-Jacques Lafon intègre son premier orchestre, qui se produit le week-end dans des bals locaux. Il poursuit des études de psychothérapeute avant de se lancer vraiment dans une carrière de chanteur en 1982 avec son premier 45 tours Sa différence. Ce titre passe quasiment inaperçu, tout comme ses trois premiers 45 tours, La Première Fois et C’est beaucoup mieux comme ça. Il faut attendre 1985 et Le géant de papier pour que Jean-Jacques Lafon rencontre enfin le succès.
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