Pour le plaisir

C’est à 16 ans qu’Herbert quitte l’école pour apprendre la guitare et monter un groupe de rock avec ses amis. Il devient l’ancien guitariste du groupe Les Lionceaux, et le chanteur alsacien connaît ensuite, en solo, un sommet dans les hit-parades avec Quelque chose tient mon cœur, tube de l’année 1968. En 1967, il sort son premier disque. Herbert Léonard connaît un petit succès dans les années 70, mais après un accident de voiture, une convalescence et un retour sans succès, l’artiste décide de quitter le milieu musical pour retomber dans l’anonymat et devenir journaliste spécialisé dans Aviation Magazine. Entre 1978 et 1979, il sort deux 45 tours qui ne rencontrent pas le succès. Il n’en ressortira que dix ans plus tard, lorsque Vline Buggy l’appellera.

C’est durant l’été 1977, à Cannes, que Julien Lepers fait la connaissance de Vline Buggy par l’intermédiaire de Claude François. Vline Buggy, c’est une de ses proches, celle qui a entre autres écrit une dizaine de tubes pour Claude François, mais aussi Adieu monsieur le professeur pour Hugues Aufray, ou encore Le Pénitencier pour Johnny Hallyday et Les Bals populaires pour Michel Sardou. Ensemble, ils avaient écrit des chansons pour les autres et avant qu’il ne quitte la scène, elle lui avait promis que si un jour elle rencontrait un mélodiste qui puisse lui faire de belles musiques, elle lui écrirait une chanson. Ce jour-là, c’est au milieu de l’année 1980 : elle repère un jeune pianiste chanteur du nom de Julien Lepers, animateur à RMC et compositeur. Ils décident de travailler ensemble et d’écrire un titre. Reste à trouver l’interprète. Vline Buggy pense à Herbert Léonard qui a mis sa carrière de chanteur entre parenthèses pour se lancer dans le journalisme dans la presse aéronautique. Arlette Tabart complète le trio d’écriture.

Pour les paroles, derrière le pseudonyme de Claude Carmone se cache Arlette Tabart qui a été responsable de la programmation musicale d’Europe 1 de 1958 à 1974. Elle a aussi été animatrice, puis et réalisatrice sur cette même antenne. La musique est signée par Julien Lepers, animateur connu ensuite pour la présentation du jeu télévisé « Question pour un champion ». Pianiste autodidacte, il est le fils de Raymond Lepers chef d’orchestre, pianiste de jazz et architecte et de la chanteuse Maria Rémusat, et petit-fils du peintre Claude Rémusat. C’est lui qui est au piano sur Pour le plaisir. Le titre de cette chanson vient d’une émission de France Inter intitulée Pour le plaisir.

Aucune maison de disques ne croit en ce morceau. Qu’à cela ne tienne, Vline Buggy décide de produire le disque elle-même, en confiant la distribution à Polydor. En juin 1981, le nouveau titre d’Herbert Léonard se classe n° 1 des ventes en France, une place qu’il conserve huit semaines avant d’être détrôné par Bette Davis Eyes de Kim Carnes. Ce 45 tours se vend à plus de 2 000 000 d’exemplaires, certifié Disque d’Or. C’est le tube de l’été 1981. Et Herbert Léonard signe alors son retour en triomphe dans la chanson. Ce titre figure sur l’album Pour Le Plaisir.

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