Vanina

Avant de connaître la consécration, Dave a traversé de longues années de galère : il chante d’abord dans la rue et sur les terrasses des cafés. Le vent tourne enfin au début de l’année 1974 lorsqu’il décroche un contrat avec le label CBS France. Dave publie alors un premier 45 tours intitulé Trop beau, qui n’est autre qu’une reprise efficace du tube Sugar Baby Love du groupe Les Rubettes. C’est un succès immédiat. Pour transformer l’essai, sa maison de disques lui soumet plusieurs propositions que le chanteur s’empresse de rejeter.

Hors de question pour Dave de se louper pour son deuxième disque : il exige un titre percutant et résolument entraînant. C’est alors qu’intervient Jean Veidly, l’ancien bassiste des Pirates et de Dany Logan, qui lui conseille de lorgner du côté du répertoire du rocker américain Del Shannon et d’adapter en français l’un de ses plus grands morceaux : Runaway, qui s’ést hissé en tête des ventes de disques fin avril 1961, célèbre pour l’utilisation novatrice du musitron, un ancêtre du synthétiseur inventé par Max Crook, qui donne à la chanson son riff si caractéristique. En mai 1974, deux ans après avoir produit l’un des grands succès de Gérard Lenorman, Les Matins d’hiver, Jacques Souplet a pour idée de faire une version française de ce titre.

Treize ans plus tôt, en 1961, une première version française avait déjà vu le jour sous la plume de Richard Anthony, interprétée par Orlando — le frère cadet de Dalida — sous le titre Mon amour disparu.

Pour s’approprier ce morceau à son tour, Dave fait appel à son compagnon, Patrick Loiseau, qui signe des paroles totalement inédites. Quant au choix pour le moins singulier du prénom, il s’explique simplement que Vanina était à l’époque la meilleure amie de Patrick Loiseau, décédée depuis. Le chanteur néerlandais, avec sa voix aiguë, enregistre donc Vanina, qui devient un tube qui se vend à plus d’un million d’exemplaires.

A l’époque l’animateur d’Europe 1 Jean-Loup Lafont, perplexe sur la performance vocale de Dave, l’invitera même à chanter en direct dans les studios de la rue François Ier. Il restera bouche bée en entendant Dave exécuter avec aisance et sans artifice le refrain, (Vanina ah ah Vanina ah ah…).

Publiée en novembre 1974, Vanina s’impose très rapidement comme un tube incontournable. La machine s’emballe et, dès le printemps 1975, Dave se voit remettre un Disque de Platine venant récompenser plus de 850 000 exemplaires écoulés. Par la suite, Dave multiplie les adaptations : il enregistre dans la foulée une version espagnole baptisée Vanesa, ainsi qu’une version allemande intitulée Monika. Vanina trouve tout naturellement sa place, quelques mois plus tard, sur le deuxième album studio de l’artiste sobrement intitulé Dave, sorti dans le commerce en octobre 1975.

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