Proud Mary
Fiche technique
- Sortie
- janvier 1969
- Référence
- AMERICA RECORDS - 17008
- Paroles et musique
- John Fogerty
- Enregistrement
- fin 1968 au RCA d'Hollywood, à Los Angeles, aux États-Unis
- Chant, guitare, piano, harmonica et percussions
- John Fogerty
- Guitare et chœurs
- Tom Fogerty
- Basse
- Stu Cook
- Batterie
- Doug Clifford
- Ingénieur du son
- Hank McGill
- Producteur
- John Fogerty
C’est tout frais sorti de l’armée que John Fogerty, le guitariste et principal auteur de Creedence Clearwater Revival, s’assoit pour composer l’un des plus grands hymnes du rock américain. Nous sommes en 1967, à peine deux jours après sa démobilisation de son service militaire.
Pourtant, avant de devenir l’épopée fluviale qu’on connaît, cette chanson voit le jour sous une plume bien différente : John Fogerty imagine d’abord l’histoire d’une femme de ménage travaillant chez de riches employeurs, avant de bifurquer radicalement vers l’imagerie d’un bateau. Ce navire, c’est le Proud Mary — également connu sous le nom de Mary Elizabeth —, un authentique bateau à roues à aubes qui a sillonné le fleuve Mississippi de 1928 à 1978.
Pour ce voyage musical, John Fogerty va chercher ses inspirations aux sources les plus inattendues, avouant notamment s’être inspiré de la monumentale Symphonie n° 5 de Ludwig van Beethoven, qu’il affectionne particulièrement. Les arrangements de Proud Mary se construisent ainsi brique par brique, assemblant différents morceaux composés un peu plus tôt par le guitariste, tandis que les riffs fondateurs trouvent leur étincelle lors d’un concert donné à l’Avalon Ballroom, une salle de spectacle située au 1268 Sutter Street à San Francisco.
Lorsque le groupe Creedence Clearwater Revival entre en studio fin 1968 pour fixer ce morceau sur bande, John Fogerty utilise une guitare Gibson ES-175.
Un instrument qu’il ne gardera malheureusement pas longtemps, puisque cette précieuse guitare sera volée dans sa voiture peu de temps après les sessions d’enregistrement.
À ses côtés aux six-cordes, on retrouve son frère aîné, Tom Fogerty (1941-1990).
Ce 45 tours sort dans le commerce en janvier 1969 et s’impose rapidement comme un succès commercial.
En mars 1969, Proud Mary atteint la deuxième place du Hot 100, le classement musical de référence aux États-Unis.
Un triomphe qui sera couronné par une certification de double Disque de Platine, attestant de plus de deux millions d’exemplaires vendus sur le sol américain.
La célèbre reprise du titre par Tina Turner en 1971 (avec sa célèbre introduction lente qui s’accélère brusquement) est devenue une version aussi iconique que l’originale.
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