BOBBIE GENTRY – Ode to Billie Joe

Cette chanson raconte raconte la réaction d’une famille rurale du Mississippi à l’annonce du suicide de Billie Joe McAllister, un garçon du coin avec lequel la fille entretient un lien, à l’insu de sa famille.

Bobbie Gentry enregistre une démo sur une cassette et adresse plusieurs exemplaires à différentes maisons de disques.

Kelly Gordon, productrice de Capitol Records contacte Bobbie Gentry pour l’avoir dans son label.

La durée du morceau est ramené de 7 minutes à un peu moins de 5 avec des couplets enlevés.

Cette chanson est enregistrée en une heure, le 10 juillet 1967, aux studios Capitol d’Hollywood, à Los Angeles.

Quelques semaines plus tard, le 26 août, elle est déjà numéro 1 dans les hit-parades américains pour quatre semaines consécutives.

C’est un tube avec plus de trois millions d’exemplaires vendus.

Ode to Billie Joe remporte trois Grammy Awards : Meilleure performance vocale pop féminine, Meilleur nouvel artiste et Meilleur arrangement, instrumental et vocal.

La même année, en 1967, Joe Dassin interprète la version française, Marie-Jeanne, sur des paroles signées par Frank Thomas et Jean-Michel Rivat.

Bobbie Gentry, de son véritable nom Roberta Lee Streete, est née le 27 juillet 1942 à Chickasaw County, dans le Mississippi, aux États-Unis.

Après le divorce de ses parents elle est élevée par ses grands-parents paternels.

À 13 ans, elle déménage en Californie pour vivre avec sa mère où elle étudie la musique au

Conservatoire de Los Angeles.