Fortune teller
Fiche technique
- Sortie
- mars 1962
- Référence
- MINIT – 644
- Paroles et musique
- Naomi Neville
- Enregistrement
- le 2 février 1962 à la Nouvelle-Orléans
- Chant
- Benny Spellman
- Chœurs
- Irma Thomas et Willie Harper
- Producteur
- Allen Toussaint
Né le 11 décembre 1931 à Pensacola, en Floride, Benny Spellman ne se destine pourtant pas immédiatement aux studios d’enregistrement. Sa toute première passion est le football américain, et c’est grâce à une bourse sportive qu’il intègre la Southern University de Baton Rouge, en Louisiane.
C’est durant ses années universitaires que la musique croise définitivement sa route : il fait ses débuts de chanteur à Baton Rouge au sein du groupe de jazz d’Alvin Battiste, avant de prêter sa voix de baryton chaleureuse en tant que choriste pour divers artistes locaux. Sa trajectoire bascule lorsqu’il signe chez Minit Records et collabore avec le redoutable tandem de la Nouvelle-Orléans.
C’est le producteur, pianiste et auteur de génie Allen Toussaint qui écrit le titre Fortune Teller sous le pseudonyme de Naomi Neville.
À sa sortie, la chanson est éditée en face B d’un 45 tours.
C’est pourtant la face B, portée par le groove irrésistible de la Nouvelle-Orléans et le timbre unique de Benny Spellman, qui éclipse la face A – Lipstick traces (on a cigarette) – et s’impose durablement dans les mémoires, au point d’être plus tard reprise par des pointures internationales comme The Rolling Stones et The Who.
Malgré ce succès radiophonique et son statut de figure incontournable du rhythm and blues louisianais, Benny Spellman choisit de tourner la page de sa carrière musicale en 1965 pour s’investir dans l’industrie de la bière.
Une reconversion loin des projecteurs qui n’effacera pas son empreinte sur le patrimoine musical américain : en 2009, il est officiellement intronisé au Louisiana Music Hall of Fame, une organisation officielle à but non lucratif basée à Baton Rouge, la capitale de la Louisiane aux États-Unis. Son but principal est de célébrer, préserver et protéger l’histoire musicale unique de cet État américain.
Benny Spellman s’éteint le 3 juin 2011 dans sa ville natale de Pensacola, en Floride, laissant derrière lui des refrains gravés dans l’histoire de la soul.
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