Osez Joséphine
Fiche technique
- Sortie
- novembre 1991
- Référence
- BARCLAY - 865 002-7
- Paroles et musique
- Jean Fauque et Alain Bashung
- Enregistrement
- entre juillet et septembre 1991 aux ICP Recording Studios de Bruxelles, en Belgique et aux Studios Ardent de Menphis, aux États-Unis
- Chant
- Alain Bashung
- Guitare
- Sonny Landreth
- Guitare et mandoline
- Bernie Leadon
- Orgue
- Ron Levy
- Batterie
- Ken Blevins
- Ingénieur du son
- Philippe Delire
- Producteurs
- Éric Clermontel et Marc Antoine
- Photographe
- Jean-Baptiste Mondino
Novembre 1991. Alain Bashung frappe un grand coup sur la scène musicale française avec la sortie du single Osez Joséphine, premier extrait de son huitième album studio éponyme qui s’écoulera à plus de 300 000 exemplaires en France.
Cocréée avec son fidèle complice Jean Fauque pour les paroles et la musique, cette chanson trouve ses racines dans un télescopage d’actualité et d’intime. L’heure semble pourtant être à la renaissance pour l’artiste car le label Barclay croit en ce nouvel opus.
Tout commence le 9 novembre 1989 à La Celle-Saint-Cloud, dans les Yvelines. Plantés devant leur écran de télévision, Alain Bashung et Jean Fauque assistent médusés à la chute du mur de Berlin et au vent de liberté qui souffle alors sur l’Allemagne. Saisis par l’évènement, le chanteur attrape une feuille volante et griffonne ces quelques vers : « Osez causer du Caucase, osez vos oukazes ». L’étincelle politique et poétique est allumée.
Quelques jours plus tard, un dîner chez son batteur Philippe Draï va donner son âme à la chanson. Alain Bashung croise la route de la fille de ce dernier, une petite Joséphine de quatre ans, particulièrement timide. En s’approchant d’elle, il lui murmure : « Ah, si j’osais Joséphine ».
Le titre de sa future chanson vient de s’imposer à lui comme une évidence. L’inspiration est d’autant plus forte que la propre sœur du père d’Alain se prénomme également Joséphine ; femme de tête et féministe avant l’heure, elle incarnait dans les années 50 cet esprit d’absolue liberté qu’affectionnait tant l’artiste.
Si une première maquette voit le jour dans un studio de la région parisienne, la production initiale laisse Alain Bashung sur sa faim. La texture musicale manque cruellement de relief. Qu’à cela ne tienne : quelques semaines plus tard, toute l’équipe s’envole pour Memphis, direction les mythiques studios Ardent où grava jadis Elvis Presley. C’est l’été, il fait chaud, mais pas le temps de faire du tourisme car le célèbre studio a été réservé pour dix jours seulement. Alain Bashung, heureux et inspiré par cette ville du Tennessee, berceau du rock et de la soul, enregistre deux titres par jour. Ce voyage au cœur du berceau du blues, de la country et de la soul s’apparente pour le musicien à un véritable pèlerinage, jalonné de visites aux non moins célèbres studios Sun et à Graceland, la demeure du King.
Sur place, Alain Bashung s’adjoint les services de Bernie Leadon, l’ancien guitariste des Eagles, mais aussi du bluesman Sonny Landreth. C’est ce dernier qui signe les notes du morceau Osez Joséphine, une chanson qui deviendra un immense tube, enregistrée dans ces espaces lambrissés de bois dotés de petites cabines où chacun joue en se regardant, avec une grande pièce pour la basse et la batterie, et où trône le fameux micro Neumann U 47 dans lequel, trois décennies plus tôt, un certain Elvis Presley a chanté Mystery Train.
De retour en Europe, l’épopée s’achève à Bruxelles. C’est là que l’ingénieur du son Philippe Delire a l’inspiration décisive d’ajouter des violons voluptueux sur le refrain, drapant le morceau d’une élégance intemporelle qui tranche avec les arrangements synthétiques de la décennie précédente. Pour mettre en images cette chevauchée fantastique, Alain Bashung fait appel à l’œil affûté de Jean-Baptiste Mondino. Le clip met en scène un cheval galopant en rond dans une piste de cirque autour d’Alain Bashung et d’Azucena Caamaño — future compagne de Florent Pagny —, tous deux filmés dos à dos dans une atmosphère crépusculaire et fascinante. Quant à la petite Joséphine Draï, muse involontaire de cette page majeure de la chanson française, elle troquera son statut d’enfant timide pour embrasser plus tard une belle carrière de comédienne.
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