Fernando
Fiche technique
- Sortie
- 27 mars 1976
- Référence
- MELBA - 45.X. 14 062
- Chant et claviers
- Benny Andersson
- Chant
- Agnetha Fältskog
- Chant
- Anni-Frid Lyngstad
- Chant et guitare
- Björn Ulvaeus
- Guitare et basse
- Janne Schaffer
- Batterie
- Ola Brunkert
- Saxophone
- Christer Eklund
- Percussions
- Malando Gassama
- Basse
- Rutger Gunnarsson et Per Sahlberg
- Cordes
- Sven-Olof Walldoff
- Ingénieur du son
- Michael B. Tretow
- Producteurs
- Benny Andersson et Björn Ulvaeus
À l’origine, la genèse de Fernando ne devait mener ni à un raz-de-marée mondial ni à l’hymne planétaire que l’on connaît. En 1975, Benny Andersson, Björn Ulvaeus et Stig Anderson composent ce titre pour le second album solo d’Anni-Frid Lyngstad, sobrement intitulé Frida ensam.
Dans cette version originale suédoise, la chanson s’impose comme une délicate composition d’amour et rencontre un petit succès dans les charts locaux.
Le texte met en scène un narrateur cherchant à consoler son ami Fernando, totalement dévasté après avoir perdu son grand amour. L’histoire prend un tout autre tournant lorsque le groupe décide de proposer une adaptation en anglais.
Pour l’occasion, Björn Ulvaeus bouscule totalement les paroles initiales pour signer une fresque historique et nostalgique.
Le morceau se mue alors en un dialogue poignant entre deux vieux vétérans se remémorant leurs combats durant la révolution mexicaine, aux côtés du célèbre Emiliano Zapata.
Séduits par la puissance évocatrice de cette nouvelle version, l’ensemble des membres d’ABBA choisit de l’enregistrer à son tour, en y apportant de légères modifications pour parfaire le tout. Enveloppé dans un arrangement soigné aux accents acoustiques et folk, le titre est enregistré à l’automne 1975 avant d’être d’abord offert au public sur la compilation Greatest Hits.
Le 27 mars 1976, le titre est officiellement lancé dans le commerce sous forme de 45 tours.
C’est un triomphe absolu : le single s’envole directement à la première place des charts dans treize pays différents, dont la France.
Il s’écoule à près de 10 millions d’exemplaires à travers le globe, dont 850 000 ventes rien que dans l’Hexagone, tout en devenant le single le plus vendu de toute l’histoire des classements en Australie. Derrière ce tube titanesque se cache par ailleurs une curieuse anecdote liée à sa genèse.
Quelque temps après sa sortie, un Mexicain nommé Fernando Gongora affirme avoir, bien involontairement, inspiré le nom de la chanson.
En 1974, alors qu’il travaille à l’hôtel El Matador à Acapulco, les membres d’ABBA y résident au moment précis où un tremblement de terre mineur secoue l’établissement.
Saisis de panique, les musiciens se précipitent vers leur balcon, s’apprêtant à plonger dans la piscine en contrebas. C’est alors que Fernando Gongora intervient pour les rassurer, leur expliquant que la secousse est déjà terminée et qu’il ne faut surtout pas sauter.
En guise de remerciement, le groupe lui demande son prénom, auquel il répond « Fernando », avant de s’entendre dire qu’un jour, il aurait de leurs nouvelles.
Une promesse poétique dont Fernando ne verra toutefois jamais la couleur.
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