4 NON BLONDES – What’s up?
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C’est l’unique grand succès international de 4 Non Blondes.
Issue d’une famille nombreuse du Nord-Est des États-Unis, Linda Perry quitte sa famille en 1987 et débarque à San Francisco Linda Perry où pour survivre elle travaille comme serveuse et arrondie ses fins de mois des pubs locaux.
En 1989, Linda Perry rejoint le groupe 4 Non Blondes un peu par hasard.
Le groupe, qui est alors un trio, va se produire sur la scène du Nightbreak, un club de San Francisco, sauf que la chanteuse qui doit les accompagner ne vient pas. Shaunna Hall, la guitariste, lance alors un message au micro : “Si quelqu’un sait chanter“.
Linda Perry présente dans la foule crie : “Moi je sais“.
Leur première répétition est censée avoir lieu le 17 octobre 1989, mais elle est annulée à cause d’un tremblement de terre sur San Francisco.
Quelques semaines plus tard, Linda Perry, âgée de 24 ans, écrit les bases de Whats’up en une trentaine de minutes dans la chambre du petit appartement qu’elle partage avec la bassiste du groupe, Christa Hillhouse.
Linda Perry demande à sa colocataire “Est-ce que ça ressemble à quelque chose ?“. Cette dernière lui répond : “Termine la chanson, c’est magnifique“.
Linda Perry chante : “Hey hey hey hey...” Elle met d’abord cette partie comme du remplissage, prévoyant par la suite d’insérer des paroles, mais la chanson sonne si bien de cette façon qu’elle la laisse telle quelle.
Cette chanson est influencée par le climat politique américain de l’époque.
En 1990, 4 Non Blondes travaille sur un premier album et enregistre une démo de What’s up.
David Tickle, leur producteur anglais, qui a été l’ingénieur du son pendant de nombreuses années de Prince, n’est pas convaincu et souhaite retravailler les paroles et la musique.
Linda Perry qui a un caractère bine trempé refuse : “C’est ça ou je pars“.
En juin 1991, le label Interscope signe un contrat avec 4 Non Blondes pour commercialiser leur premier album.
Petite révolution dans les moeurs américaines, à l’époque, le groupe est composé uniquement de femmes, toutes gays.
L’enregistrement de Whats’up se déroule en une seule journée, fin 1992, aux The Plant Studios de New York.
Linda Perry est à la baguette vérifiant l’orchestration, les placements de micros, l’acoustique… La puissante voix de Linda Perry fait le reste.
Whats’up sort le 23 juin 1993.
En France cette chanson fait son entrée au Top 50 le 28 août 1993 pour 39 semaines consécutives et se classer à la troisième place du 13 au 27 novembre 1993.
Avec plus d’un milliard de vues sur YouTube, What’s up est l’une des chansons les plus populaires des années 90.
C’est le deuxième single extrait de Bigger, Better, Faster, More!, l’unique album de 4 Non Blondes sorti le 13 octobre 1992.
En 1995, Linda Perry quitte 4 Non Blondes pour se lancer dans une carrière en solo.
