Green onions
Fiche technique
- Sortie
- août 1962
- Référence
- STAX – S-127
- Paroles et musique
- Al Jackson Jr., Booker T. Jones, Lewis Steinberg et Steve Cropper
- Enregistrement
- entre juin et août 1962 au Studio Stax de Memphis, dans le Tennessee, aux États-Unis
- Batterie et percussions
- Al Jackson Jr.
- Guitare
- Steve Cropper
- Basse
- Lewis Steinberg
C’est un véritable accident de parcours qui a donné naissance à l’un des instrumentaux les plus iconiques de l’histoire de la musique populaire. En 1962, dans les studios de Memphis, le batteur Al Jackson Jr., le contrebassiste Lewis Steinberg et le guitariste Steve Cropper patientent sagement.
Ils attendent le chanteur Billy Lee Riley, avec qui ils doivent enregistrer une session. Mais Billy Lee Riley se fait cruellement désirer et accumule les retards.
Pour tuer le temps et s’échauffer les doigts, les musiciens décident d’improviser un bœuf spontané, guidés par le groove implacable de l’organiste Booker T. Jones qui pose un riff entêtant.
Présent dans les parages, Jim Stewart, le propriétaire du studio, surprend cette improvisation. Immédiatement séduit par l’énergie qui se dégage de cette construction spontanée, il leur propose de capter l’instant et de produire le morceau.
Rebaptisé Green Onions, ce titre sort d’abord en face B avant de s’imposer par la force des choses et de donner son nom à l’album éponyme publié en octobre 1962.
Derrière ce tube se cache Booker T & The MG’s, un redoutable combo instrumental américain fondé en 1962 à Memphis.
Précisons que les initiales M.G. signifient « Memphis Group ».
Avant d’obtenir la reconnaissance en leur nom propre, tous ces musiciens constituent la redoutable section rythmique du studio Stax.
Jusqu’en 1971, ils façonnent le son de la soul en accompagnant toutes les plus grandes stars de Stax et d’Atlantic : Otis Redding, Sam and Dave, Wilson Pickett, Rufus Thomas ou encore Eddie Floyd.
Au-delà de ses succès discographiques, le destin de Green Onions se prolonge bien au-delà des pistes de danse des années 60.
Ce morceau traverse les décennies pour devenir un incontournable de la culture populaire, illustrant de nombreux spots publicitaires, séries télévisées et films cultes, tels que American Graffiti de George Lucas ou encore Quadrophenia de Franc Roddam.
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