Like a Rolling Stone
Fiche technique
- Sortie
- juin 1965 aux États-Unis et en octobre 1965 en France
- Référence
- CBS - 1692
- Paroles et musique
- Bob Dylan
- Enregistrement
- les 15 et 16 juin 1965 au Studio A de Columbia Records à New York, aux États-Unis
- Chant, guitare et harmonica
- Bob Dylan
- Guitare
- Mike Bloomfield
- Orgue
- Al Kooper
- Piano
- Paul Griffin
- Batterie
- Bobby Gregg
- Basse
- Harvey Goldstein
- Producteur
- Tom Wilson
Au printemps 1965, exténué par une tournée éprouvante en Angleterre, Bob Dylan frôle l’épuisement et est alors sur le point d’arrêter de chanter. De ce spleen profond va pourtant naître l’un des plus grands chefs-d’œuvre de l’histoire du rock.
De retour aux États-Unis, il canalise son inspiration en écrivant sur sa machine à écrire un long texte d’une vingtaine de pages, qui deviendra la matrice de sa future production musicale. Contrairement aux idées reçues, le titre de cette chanson, chantée, jouée à la guitare et à l’harmonica par Bob Dylan lui-même, n’est en rien un hommage au célèbre groupe anglais des Rolling Stones.
Il trouve plutôt sa source dans l’œuvre de la légende de la musique country Hank Williams et son titre Lost Highway, sorti en 1949, dans lequel il interprète ces mots lourds de sens : « I’m a rolling stone, all alone and lost » (« Je suis une pierre qui roule, toute seule et perdue »).
La concrétisation de ce texte monumental se déroule les 15 et 16 juin 1965 au Studio A de Columbia Records à New York, sous la houlette du producteur Tom Wilson.
Entouré de musiciens de talent, dont le guitariste Mike Bloomfield et le jeune Al Kooper qui s’installera par audace derrière l’orgue Hammond pour accoucher d’un riff devenu légendaire, Bob Dylan enregistre un total de vingt prises : cinq le 15 juin, puis quinze le lendemain.
Pourtant, malgré la puissance évidente de la maquette, le label Columbia hésite fortement à publier ce morceau en raison de sa durée inhabituelle pour l’époque, qui dépasse les 6 minutes.
Dans un premier temps, ce titre est donc prudemment envoyé aux professionnels de l’industrie.
La machine s’emballe lorsque Like a Rolling Stone commence par cartonner dans un club branché de New York, avant d’être plébiscité par de nombreux auditeurs conquis lors de sa diffusion sur les ondes des radios américaines.
Porté par cet élan populaire irrésistible, ce single s’impose très vite à la deuxième place du classement Billboard américain, avant de s’envoler vers un immense succès mondial.
Ce monument intemporel de la musique populaire trouvera sa place de choix sur Highway 61 Revisited, le sixième album studio de Bob Dylan, qui sortira dans les bacs le 30 août 1965.
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